Epson Stylus Photo R2400 - inkoustová A3+ v praxi - Grafika.cz - vše o počítačové grafice

28. července 2005, 00.00 | Je to inkoustová tiskárna maximálního formátu A3+, pracující na piezoelektrickém principu s osmi pigmentovými inkousty Ultrachrome K3. Jako jediná z nové řady tiskáren Epson s touto technologií používá malé zásobníky a je tudíž určena spíše poloprofesionálnímu nasazení. Mechanicky je velmi podobná současně prodávanému typu Stylus Photo R1800.

Je to inkoustová tiskárna maximálního formátu A3+, pracující na piezoelektrickém principu s osmi pigmentovými inkousty Ultrachrome K3. Jako jediná z nové řady tiskáren Epson s touto technologií používá malé zásobníky a je tudíž určena spíše poloprofesionálnímu nasazení. Mechanicky je velmi podobná současně prodávanému typu Stylus Photo R1800.

Úvod
Tento typ patří de fakto ke třetí generaci tiskáren pracující s pigmentovými inkousty. První představoval typ P2000, který přinesl do oboru inkoustového tisku hlavně mimořádnou trvanlivost výtisků, ovšem za cenu poněkud omezeného barevného gamutu. Potom následovala poměrně brzy (podzim 2002) tiskárna Stylus Photo 2100 se sadou sedmi inkoustů Ultrachrome, v níž se objevila jako první světle černá barva, a která dosáhla mimořádné obliby mezi náročnějšími uživateli. Byla jednou z prvních inkoustových tiskáren, jejíž výstupy mohly konkurovat barevným zvětšeninám zhotovených klasickou mokrou cestou co do kvality i trvanlivosti. V současném výrobním programu firmy Epson bude typ R2400 koexistovat s tiskárnou R1800, která používá jinou sadu inkoustů a je určena spíše amatérům.

Konstrukce a technologie
Zde se dá v zásadě rekapitulovat, co bylo řečeno v recenzi typu Stylus Photo R1800, rozměry a elegantní nenápadný design ji umožňují začlenit bez problémů do interiéru kanceláře nebo obývacího pokoje. Mechanická koncepce odpovídá běžné inkoustovce - barevné zásobníky jezdí spolu s hlavou a parkují nad čistícím zařízením s nádobkou na odpadní inkoust. Tisková hlava MicroPiezo má celkem 1 440 trysek, to je 180 na každou barvu. Výrobce uvádí tzv. optimalizované rozlišení až 5 760 bodů, to je ale založeno na tom, že nejmenší fyzicky dosažitelný bod může mít ještě různou hustotu pokrytí barvou. Objem nejmenší kapky inkoustu je udáván 3 pl a životnost výtisků více než 80 let. Jak už bylo řečeno, tiskne se zároveň osmi barvami, nejtmavší černá má ale dvě varianty - pro lesklý a matný papír, které je nutné měnit podle potiskovaného média. To je asi nejslabší místo jinak skvělého výrobku, protože výměna náplně spotřebuje nepochopitelně mnoho inkoustu ze všech zásobníků, takže se naskýtá otázka, jestli by nebylo únosné jezdit místo s osmi s náplněmi devíti. Podle instalované náplně ovladač také zpřístupňuje volby možných papírů, zde se zdá ovladač ještě mírně zabugován, protože po určitou dobu nabízel lesklé barvě matná média, po několika vypnutích ale jev zmizel a už se nevrátil. Co se týká podávání potiskovaných médií, poskytuje tiskárna čtyři možnosti - horní podavač s tvarem dráhy papíru J, přední a zadní podavače s přímou dráhou pro média s velkou gramáží, a konečně odvíjecí zařízení na média v rolích maximální šířky 33 cm. Zklamáním je prozatím fakt, že není podporován potisk CD a DVD médií, i když na plastovém krytu předního podavače silných papírů je vylisována šipka, která u typu R1800 označovala výchozí pozici CD adaptéru. V testu máme sice předprodukční vzorek, tak výrazně se ale asi od sériových kusů lišit nebude. Pro připojení k počítači si může uživatel zvolit USB 2.0 nebo IEE1394, ten je přítomen hlavně s ohledem na Macintoshe, co se týká rychlosti jsou si přibližně ekvivalentní.

Instalace a ovladače
V českých Windows XP SP2 proběhla instalace ovladače bez problémů, kromě něj si uživatel může nainstalovat manuál a několik bundlovaných programů, typický uživatel takovéto tiskárny bude ale stejně pravděpodobně vybaven Photoshopem. Obsluha ovladače je stejně jako u ostatních současných Epsonů velice logická a pochopitelná i bez studia manuálu, nejvíce se pochopitelně podobá ovladači pro Stylus Pro 4800. Doporučujeme používat náhled před tiskem, který včas odhalí nejen problémy s formátem tisku, ale často i s barevností, to může ušetřit mnoho drahého papíru i inkoustu. Pro laborování s monochromatickým tiskem se navolí položka Advanced B&W Photo, kde uživatel získává více tvůrčích prostředků než prosté převedení obrázku do neutrální šedé škály.

Praxe
Použití tří různě sytých černých inkoustů umožňuje dosáhnout vyšších denzit nejtmavších odstínů. Je to pochopitelné, protože pokud je k dispozici jen jedna černá, musí být univerzální, tedy dostatečně vhodná pro malé i velké denzity. Pokud je černých více, může ta nejtmavší být tak říkajíc specialista na velké denzity. V rámci firmy by nejzajímavější srovnání bylo s předchozím modelem 2100, bohužel nejsou k dispozici srovnatelné výtisky. Zbývá tedy srovnání se současnými typy 1800 a 4800. Při porovnávání stejných obrazových motivů se dá tvrdit, že R2400 dává velmi podobné výsledky jako R1800, v černé barvě skutečně je schopna dosáhnout větší denzity. Při tisku černobílé fotografie má samozřejmě R2400 jednoznačnou převahu. Co se týká odhadů provozních nákladů, R2400 dosahuje srovnatelných výsledků jako R1800, během testů bylo zároveň potvrzeno mnoho tezí z nedávno uveřejněného článku "Kam mizí inkoust?", například výměna jednoho barevného zásobníku spotřebovala 4,7 g inkoustu, to je více než jedna třetina zásobníku, a podle chování tiskárny tato ztráta ještě ke všemu není rozdělena rovnoměrně. Vypadá to, že tato koncepce tisku se dostává poněkud do slepé uličky - čím více barev, tím více měnění a proplachování, a přitom zásobníky připojené k tiskové hlavě se nedají rozumně zvětšit. Důkazem, že tento problém vnímá a řeší například společnost HP je její nedávno uvedená technologie SPT, nedávno popsaná i na našich stránkách.

Pro ilustraci rychlosti tisku byly změřeny následující časy:
A4 borderless Best Photo RPM - 6'05,
A4 borderless Best Photo - 3'15

Závěr
Tiskárna Stylus Photo R2400 bude nahrazovat velice úspěšný model 2100 a díky inkoustům Ultrachrome K3 bude rozhodně ještě přitažlivější pro svůj cílový tržní segment - výtvarníky, poloprofesionální i profesionální fotografy a jim podobné nadšence. Je jisté, že jim poskytne špičkové výsledky ovšem za cenu značných provozních nákladů. Pro zájemce z řad prepressových studií a tiskáren, kteří by ji mohli používat jako nátiskové zařízení, je zatím poněkud brzo, protože hlavní výrobci příslušného software na její podpoře teprve pracují, bude to ale pravděpodobně všechno jinak jakmile skončí prázdniny. Musíme ale doufat, že nyní by se konkurenční boj hlavních rivalů na poli inkoustového tisku mohl konečně soustředit na podstatné snižování provozních nákladů při zachování špičkové kvality tisku.