Pozor na "rychlé" paměťové karty - Grafika.cz - vše o počítačové grafice

24. října 2001, 00.00 | Na světových trzích se pomalu začíná objevovat nová generace paměťových karet s dvojnásobnou přenosovou rychlostí. Co od nich můžeme čekat?

Jednotlivé paměťové karty se od sebe liší v mnoha aspektech. Kromě různých formátů (SSFDC, CF, MMC/SD, MS,…) se liší i vnitřním uspořádáním a použitými komponentami. Poměrně dlouhá léta platilo, že tyto vnitřní rozdíly měly vliv zejména na kompatibilitu a spolehlivost paměťových médií. Například řadiče společnosti Lexar si získaly velmi vysoké renomé a postupně se začaly objevovat v paměťových kartách mnoha renomovaných značek (Olympus, Sony, Samsung, …). Nicméně až před necelým měsícem se objevila nová generace paměťových karet s výrazně vyšší rychlostí. Jak to celé funguje?

Historická exkurze
Většinu zvídavějších uživatelů někdy napadlo změřit, jak rychlá je jejich paměťová karta. Nicméně změření rychlosti paměťové karty je úkol nesnadný, protože rychlost přenosu dat záleží na mnoha parametrech. Principielně se liší rychlost zápisu a čtení z paměťových obvodů s tím, že rychlejší je typicky čtení. Nicméně záleží i na tom, s jak velkými soubory se manipuluje, jaké zařízení s paměťovou kartou pracuje a jaký formát komunikace používá. V praxi tedy například FireWirové čtečky paměťových karet nabízejí několikanásobně vyšší přenosovou rychlost, než běžné amatérské fotoaparáty. Je na zvážení uživatele, která rychlost je pro něj rozhodující.
Všechny tyto pokusy a experimenty však většinou vedly ke stejnému výsledku. U karet se stejnou kapacitou se v závislosti na značce měnil výkon pouze v řádu procent. Výjimku představovaly snad jen paměti společnosti Lexar, které byly optimalizovány pro určité digitální fotoaparáty, se kterými dosahovaly řádově o 20 –30% lepších výsledků. Lexar označuje rychlost paměťových karet analogicky s CD-ROM mechanikami, takže si uživatel mohl koupit například 8X či 12X verzi.

První rychlejší karty budou MMC/SD
Dle všeho se na trh dostanou jako první z nové generace paměťové karty MMC/SD společnosti Matshushita. U nových 256 MB verzí předvedených tento měsíc v Japonsku výrobce slibuje přenosové rychlosti kolem 2Mb/s, což znamená 70 – 120% nárůst rychlosti. Příliš mnoho informací o technologii, kterou jsou paměti vyráběny, zatím publikováno nebylo, nicméně dle neoficiálních informací je za celým kouzlem nová konstrukce řadiče.
Je symbolické, že nová technologie se poprvé objevila právě u tohoto formátu pamětí, protože SD formát je v současnosti považován za nejprogresivnější variantu na trhu.

SimpleTech a Hitachi ve formátu CF I/II
Možná jste zaznamenali náš článek o strategické alianci jmenovaných společností. Jejím prvním hmatatelným výsledkem má být CF II karta s kapacitou 1GB a Flash obvody, nicméně jejich ambice jsou i na poli zvyšování rychlosti. SimpeTech je významný vývojář a výrobce pamětí a Hitachi je jedním z nejvýznamnějších producentů Flash obvodů. Spojení potenciálu těchto dvou společnosti nese své plody a nové karty SimpleTech jsou rychlejší než předchozí verze. Trochu paradoxně či možná férově se však výrobce nehonosí žádnými násobky rychlostí a jednoduše prodává karty, které jsou „o něco rychlejší“.

UltraCompactFlash od SanDisku
Zatím poslední oficiálně prezentovanou aktivitou na poli zvyšování rychlosti jsou nové karty UltraFlash společnosti SanDisk. Výrobce se neostýchá pochlubit dokonce 2,8Mb/s, což je na kartu formátu CF I opravdu dost. SanDisk jmenovitě doporučuje tyto karty pro použití s fotoaparáty Canon, ale s jistou ztrátou výkonu jsou kompatibilní se všemi fotoaparáty.

Jaká je realita a budoucnost?
Ve všech případech je zrychlení práce s paměťovými kartami pouze otázkou optimalizace řadiče karty, nikoli fyzického zrychlení flash obvodů. Z toho bohužel vyplývá smutná skutečnost, že rychlost karty extrémně závisí na tom, jak si karta porozumí s vašim fotoaparátem. První zahraniční testy ukázaly, že ani ultraflash paměti zdaleka ne ve všech případech dokáží překonat běžnou hranici 1,3Mb/s. Většina fotoaparátů totiž v tomto okamžiku ani nepočítá s vyšší rychlostí pamětí a logicky ji nedokáže využít.
Do budoucna se však dá předpokládat, že rychlost paměťových karet poroste. Když si uvědomíme, jak se zvětšují datové přenosy s rostoucím rozlišením a snižováním komprese obrázků, tak rychlost paměti se stává jedním z úzkých hrdel digitálního fotoaparátu.