MultiAd Creator: sázecí program s ambicemi - Grafika.cz - vše o počítačové grafice

sazba

sazba

3. září 2004, 00.00 | Veterán na poli sázecích aplikací už dávno neslouží pouze k pohodlné tvorbě inzertních
rámečků. Ve své současné podobě dokáže směle konkurovat QuarkXPressu i Adobe InDesignu.
Nevěříte? Pak si rozhodně nenechte ujít tuto recenzi.

Program MultiAd Creator společnosti MultiAd, Inc. má za sebou poměrně dlouhou a úspěšnou historii. Uveden byl v roce 1989 coby prostředek pro snadnou tvorbu inzertních rámečků (ads), určených především pro vkládání do jiných aplikací pro stránkový zlom. Jako takový si získal značnou popularitu zejména ve vydavatelstvích periodik či katalogů a reklamních agenturách. Vývoj produktu se pak ani v minulých letech nezastavil, a tak si dnes MultiAd Creator klade ambice být sázecí aplikací, která pokrývá nároky nejširší uživatelské komunity, od uživatelů v domácnostech a kancelářích přes kreativní profesionály až po velká vydavatelství. Široký rozsah funkcí v lecčems dokonce i překoná to, co nabízí vedoucí aplikace v dané třídě produktů, tedy QuarkXPress či Adobe InDesign, konkurenceschopným činí Creator i příznivý cenový model. Bylo tedy dost důvodů abychom se uvedenou aplikaci pokusili podrobněji přiblížit v této recenzi, která se váže zejména k nové, již sedmé verzi zmíněného produktu, jež je dostupná v podobách pro Windows i Macintosh.

MultiAd Creator Desktop/Professional

Creator existuje v celkem třech verzích, lišících se funkcemi i cenou. Ke "stolnímu" nasazení jsou takto určeny podoby Desktop (školství, domácí a kancelářští uživatelé; 99 USD) a Professional (pre-press, agentury atp.; 299 USD). My se v našem dalším výkladu zaměříme na pokročilejší, tedy Professional podobu, odlišnosti od Desktop verze lze dohledat na serveru výrobce.

Prostředí MultiAd Creatoru

Jako v jiných aplikacích daného typu je i stránková montáž v Creatoru postavená na využití textových a obrázkových rámečků, vedle těchto objektů pak lze využít různé typy vektorových prvků, k dispozici jsou dále různé přednastavené tvary, stíny, rámování či výplně (i vícenásobné) apod. Montáž lze provádět ve vrstvách, podporovány jsou předlohové stránky, zarovnávání objektů s pomocí vodítek, masky, cesty a mnoho dalších funkcí, obdobných jiným aplikacím daného typu. Mimo těchto "běžných" funkcí zaujme při práci s objekty několik unikátních vlastností. Zmínit je takto třeba Containment Tool: tento prostředek dovoluje vkládání objektů do sebe, což umožňuje velmi pohodlnou montáž v rámci rámečku, typickou pro tvorbu inzerce. Tentýž motiv lze na stránce rozmístit opakovaně pomocí funkce pro tzv. matici (matrix), Creator dále nabízí bohaté možnosti práce s tabulkami.

Vedle znakových a odstavcových stylů lze použít i tzv. modely stylů (style models) a styly prvků (element styles) V prvním případě máme co do činění s prostředkem, jehož funkce jsou obdobné tomu, co nabízí plugin InDesignu Smart Styles od společnosti WoodWing Software: S jeho pomocí lze tedy vytvořit styl, který jednak umí v rámci odstavce automatizovaně použít různé znakové styly (aplikace je určená oddělovači - obdoba vnořených stylů v InDesignu CS) a dále naráz aplikovat více takovýchto odstavcových stylů: neocenitelná pomůcka při formátování textů s opakovanou strukturou, jako jsou například novinové články či položky katalogu. Styly prvků dovolují (opět podobně jako Smart Styles) uložit a automatizovaně aplikovat různá grafická nastavení objektů, jako jsou například tloušťka okraje, výplň či stínování.

Definice modelu stylů

Na vysoké úrovni je v Creatoru typografie: kontrolovat lze proklad či prostrkání, k dispozici jsou standardní i netradiční formy písmových řezů. Program umí automatizovaně vyplnit rámeček vloženým textem (copyfit) a to na základě různých nastavení. Automatizovaně lze také kontrolovat přetečení (při otevření, exportu či tisku dokumentu apod.), textové bloky je možno zarovnávat horizontálně i vertikálně, text lze zarovnat na cesty nebo kolem libovolného objektu. Nastavení velikosti i jiné parametry (proklad, mezery mezi odstavci apod.) je možno snadno měnit interaktivně pomocí posuvníku, což je opět inovativní prvek, kterým by už dávno měly disponovat všechny produkty daného typu. Pro práci s barvami jsou k dispozici prostředky, umožňující vytvářet vlastní barvy v různých barevných modelech (CMYK, RGB, GrayScale) a rovněž používat barvy přímé (Pantone, Focoltone aj.).

Rozhraní programu působí sice (hovoříme o Windows verzi) poněkud "šedivě", funkcí, usnadňujících jeho využití, je zde ovšem víc jak dost. Nabídky programu i nástrojové palety lze plně přizpůsobit uživatelským požadavkům, totéž se týká klávesových zkratek, ve Windows (COM) i na Macovi (AppleScript) je k dispozici skriptovací engine. Produkt umí nabídnout přístup k často používaným souborům pomocí speciální palety, možné je i online stahování zdrojů (obrázky, kliparty, hotové inzertní rámečky apod.) ze serverů, jako je AdBuilder (funkce CMDI - Creator Media Database Interface). Sada přednastavených rozměrů stránek je zřejmě nejbohatší, jakou lze dnes u sázecích programů najít.

Tvorba barvy

Rovněž výstupní možnosti mají punc profesionality: V případě tisku jsou plně podporovány separace. Pro ty jsou k dispozici různé typy tiskových značek a co víc, při práci s dokumentem je možno využít náhled jednotlivých plátů a rovněž kontrolu pre-pressových parametrů, jako je trapping. Mimo tisku lze využít výstup do PDF (pokročilé schopnosti, včetně kontroly komprese a možnosti vytvoření elektronických prezentací, ovšem bez podpory PDF/X) a dalších formátů (TIFF, EPS, XML, JPEG aj.). PDF a také třeba XML lze pak do prostředí Creatoru i importovat, produkt disponuje vlastním interpretem PostScriptu, dovolujícím zobrazit EPS grafiku, či ji tisknout i na nepostscriptových zařízeních, ve vysokém rozlišení apod.

Rozsah funkcí je tedy skutečně bohatý (a to jsme zběžně přiblížili skutečně jen ty nejzajímavější možnosti). Těm, kdo by rádi schopnosti Creatoru poznali v praxi, doporučujeme odpovídající demoverzi. Na serveru výrobce lze dále najít zajímavé srovnání Creatoru Professional s InDesignem CS a QuarkXPressem 6.

Nastavení separací

MultiAd Creator Server

Funkce Creatoru lze využívat i prostřednictvím sítě, způsobem klient-server, a to v rámci řešení Server (cenu sděluje výrobce na vyžádání). Přenos dat je zajištěn pomocí protokolu TCP/IP, takže mimo lokálních sítí jsou možné aplikace i v rámci Internetu. Podle výrobce se Server může pyšnit tím, že nabízí skutečně plnohodnotné serverové zpracování a nefunguje pouze jako skriptovaný ovladač stolní podoby Creatoru (obvyklé u jiných sázecích aplikací). Sazba je v Creator Severu zajišťována z XML souborů na bázi šablon, k řízení aplikace slouží specializovaný jazyk. Svými funkcemi je tedy tato podoba Creatoru vhodná například k automatizované sazbě rozsáhlých publikací či publikací s opakovanou strukturou (periodika, katalogy apod.), představit si ale lze i řadu dalších více či méně inovativních způsobů nasazení (například zakázkový tisk prostřednictvím Internetu).

Závěrem

MultiAd Creator je ve svých jednotlivých podobách rozhodně výkonným produktem. Pro tuzemského uživatele ovšem ztrácí silně na zajímavosti kvůli absenci podpory českého jazyka, která je v dané třídě aplikací zásadní podmínkou úspěšného nasazení. I při práci s dokumenty v podporovaných jazycích zůstává otázkou, zda má Desktop verze opravdu šance výrazněji se uchytit, když ji konkuruje například RagTime Solo, který za nulovou cenu nabízí vedle kvalitního výstupu také způsob práce bližší dané uživatelské skupině (objektové zpracování). Professional verze může být oproti tomu jednoznačnou volbou při tradičním využití Creatoru, tedy tvorbě rámečkové inzerce, zejména pro velká vydavatelství či netradiční publikační projekty může být dále velmi zajímavá verze Server. Nasazení pro stránkový zlom na běžných pre-pressových pracovištích je pak samozřejmě také možné, škálu atraktivních funkcí a cenu, která je (podle výpočtu výrobce) ve srovnání s konkurenčními řešení, doplněnými o odpovídající pluginy, někdy až desetinásobně nižší (!), nicméně podle nás zastiňuje zavedenost konkurenčních aplikací, v případě InDesignu pak také úzká integrace s dalšími publikačními aplikacemi Adobe (Creative Suite). Pro svou inovativnost nicméně stojí MultiAd Creator každému vážnějšímu zájemci o počítačovou sazbu určitě za alespoň zběžné seznámení.